デジタルカメラの大波にさらわれた悲劇のフィルム規格APS

　いまデジタルカメラではAPS-CサイズとかAPS-Hサイズなどと当たり前に使っているが、その起源はフィルムのアドバンストフォトシステム（APS)であり、カメラメーカーにとっては黒歴史である。APSは35ミリ判フィルムに代わる新しい規格として、コダック、富士フイルム、キヤノン、ニコン、ミノルタによって共同開発されたIX240に基づくフィルムシステムで、1996年4月に発売された。基本の画面サイズはアスペクト比16:9（ハイビジョン）のAPS-Hで、実画面サイズは16.7X30.2ミリ、APS-Cはそれをトリミングしてアスペクト比が35ミリ判と同じ3:2、そのほかにパノラマ判もあった。そして、ミノルタは35ミリ判一眼レフのα（A）マウントではなく、まったく新しいVマウントを採用したAPS一眼レフ、VECTIS S1を1996年6月に発売した。キヤノンは35ミリ判一眼レフと同じEFマウントを採用したAPS一眼レフ、キヤノンEOS IX Eを1996年10月に発売した。ニコンも35ミリ判一眼レフと同じニコンFマウントのAPS一眼レフ、ニコンPronea 600iを1996年12月に発売した。その後、キヤノンはIX50、ニコンはPronea Sと普及機を出している。そのほか、レンズ固定式一眼レフとして、オリンパスがCenturion、富士フイルムがEpion 4000を販売している。また、レンズ一体型APSカメラは各社から出ているが、成功したのはキヤノンIXYだけで、このコンセプトはデジタルカメラのIXYに引き継がれる。
　この中でAPSにいちばん熱心だったのはミノルタで、前述のように新しいレンズマウントを採用し、大々的なキャンペーンもした。そして、1997年6月には普及型のVECTIS S-100も出している。ミノルタとしては、1995年のカシオQV10から流行し始めたデジタルカメラをAPSと同じVマウントで統一するという構想を持っていたらしい。その証拠に1999年10月にはVECTISと同じVマウントで1/2型CCDセンサーを2枚搭載した縮小光学系のデジタル一眼レフDiMage RD 3000を発売している。しかし、キヤノンは1995年のEOS DCS 1、DCS 3からEFマウントを採用したデジタル一眼レフを販売していて、1998年にはEOSD6000、D2000を発売している。ニコンもデジタル一眼レフの開発をFマウントで進め、1999年9月にはD1を発売して、その65万円という当時としては低価格でプロカメラマンの注目を集めた。ミノルタはαマウントの一眼レフとしてはα303siスーパーベースのRD-175を1995年すでに発売していたが、イメージセンサーサイズは3つの4.8X6.4ミリのCCD3板方式で、縮小光学系を備えていた（ニコンと富士フイルムが1995年に発売したE2/DS-505も縮小光学系）。こうしてミノルタはラージセンサー単板のデジタル一眼レフの開発に遅れて、コニカミノルタとなってからようやく2004年にAPS-Cのデジタル一眼レフ、α-7 Digitalを発売している。
　APSはデジタルカメラの波に飲まれたフィルムカメラの規格であり、2012年にはフィルムも販売終了となる。APSの遺産として、デジタルカメラの画面サイズ公称値であるAPS-CやAPS-Hだけが残ることになったのだ。

JPEG撮って出しの2枚をPhotoshopで合成。風景はニコンD500、AF-S DX VR 18-300ミリF3.5-6.3G、ヘリはキヤノンEOS7D MarkII、シグマ100-400ミリF5-6.3、ともにF8、1/500秒、AWB、ISOオート。